Работниците нямаха особено предупреждение, тъй като мостът в Мериленд се срути, повдигайки опасения за безопасността, комуникацията
В миговете преди товарният кораб Дали да се блъсна в моста Франсис Скот Кий и да го изпрати във водата, вълна от спешни предупреждения изпука по радиостанции и позволи на полицията да блокира движението по участъка, вероятно спасявайки животи.
Но тези предупреждения изглежда не достигнаха до шестимата строителни работници, които бяха убити миналата седмица при срутването на Балтиморския мост. Смъртта им повдигна въпроси относно това дали строителната компания е взела подходящи предпазни мерки, включително поддържане на предпазна лодка наблизо, която може да е била в състояние да ги предупреди поне няколко секунди преди удара.
Федералните разпоредби изискват строителните компании да пазят такива лодки, известни като скифове, винаги когато екипажите работят над водни пътища, казаха експерти по безопасност пред Асошиейтед прес. Няма индикации, че строителната компания, Brawner Builders, е имала спасителна лодка на вода или готова да бъде пусната на вода, когато мостът падна.
„Ако работите над мост като този, стандартното тълкуване не ви дава опция“, каза Джанин Маккартни, инженер по безопасността за HHC Safety Engineering Services Inc. „Скифът е необходим, точка.“
Представители на бреговата охрана и други служители казаха, че не са знаели за никаква лодка Brawner във водата по време на срутването на 26 март. И сателитни изображения от около времето на срутването изглежда не показват лодка в реката близо до моста.
Дори работниците да бяха предупредени, че гигантският кораб ще се удари, не е ясно дали щяха да имат достатъчно време да се измъкнат на безопасно място.
Архивираните записи на радиоканала за поддръжка на моста от рано тази сутрин включват само един малък разговор между двама работници по поддръжката относно приближаващия кораб, въпреки че не е ясно дали някой от тях е бил на или близо до участъка по това време. В разговора един мъж с приглушен глас сякаш попита какво става, а другият отговори: „Те просто задържат трафика, защото един кораб е загубил управлението си, това е всичко.“ Мостът се срути след по-малко от 30 секунди.
Но ако имаше предпазна лодка, казаха експерти, тя можеше да използва морско радио и да изисква уоки-токита, за да предупреди строителните работници за сигналите за помощ на Dali, като вероятно им даде шанс да действат. Властите казват, че строителен инспектор е успял да изтича до част от моста, която не се е срутила, въпреки че не е известно какво предупреждение, ако има такова, е получил.
Представител на Brawner отказа коментар за тази история, заявявайки, че компанията се фокусира върху грижите за семействата на работниците, които запълваха дупките по моста, когато той се срути. Brawner е използвал предпазни скифове за работа по мостове в миналото, според показанията на изпълнителен директор на компанията, които са били част от дело от 2011 г.
Разпоредбите на администрацията за безопасност и здраве при работа гласят, че строителните компании, извършващи работа над водни пътища, трябва разполагайте с поне една предпазна лодка. Служителите на OSHA са казали в тълкуванията на правилата през годините, че необходимата лодка може да „осигури бързо спасяване на служители, които паднат във водата, независимо от другите предпазни мерки, взети за предотвратяване на това“.
Говорител на OSHA не отговори на многократни искания за разяснение на тази наредба.
Някои щати имат правила, които поясняват, че лодките не са необходими при определени условия, като например когато извършената работа е съдържащи се в предпазните парапети на мост. Но Мериленд не е сред тях и изисква наличието на предпазен скиф, когато работниците са над или близо до вода. Говорител на Службата за безопасност и здраве при работа в Мериленд, която следи за спазването на федералните трудови разпоредби, отказа да коментира срутването на Key Bridge или досиетата за безопасност на Brawner, цитирайки откритото разследване на трагедията.
Денис О'Браян , морски адвокат, каза, че вярва, че изискването за скиф остава в сила дори когато има малък риск от удавяне, освен ако компанията не осигури изключение от държавата.
„Ако там имаше скиф, щеше да има чу призива за помощ и съобщи по радиото на работниците да слязат от моста“, каза О'Браян. „Трябва да се проведе разследване дали лодката е била там и ако не е била, защо не е била.“
О’Брайън не представлява никое от семействата на работниците, които са били на Key Bridge, когато се срути. Но през 2011 г. той представляваше служител на Brawner, който беше ранен, докато управляваше предпазна лодка, предназначена да наблюдава работници на мост. Делото обвини компанията, че не е осигурила подходящ персонал на лодката. Беше уредено за неразкрита сума.
AP поиска копие от плана за безопасност, който Brawner представи за проекта Key Bridge, който беше сред повече от 25 договора на обща стойност над $120 милиона, които държавата награди компанията през последните пет години. Заявката все още се обработваше във вторник.
Brawner е цитиран три пъти за седем нарушения на безопасността от 2018 г., включително четири цитирания за неосигуряване на подходяща защита срещу падане, показват онлайн записите за правоприлагане на OSHA. Компанията беше глобена с близо 11 000 долара в неофициални селища на OSHA.
Няколко ръководители на проекти, интервюирани от AP, казаха, че въпреки строгите тълкувания на OSHA, не е необичайно строителните компании да се отказват от използването на предпазен скиф по време на работа които не представляват непосредствен риск от удавяне и не е ясно кога наредбата влиза в сила. През последното десетилетие е имало само едно нарушение, издадено в Мериленд по време на проект за изграждане на мост за непредоставяне на животоспасяващ скиф, според преглед на наличните онлайн записи на OSHA.
Някои строителни експерти казаха, че една лодка не би направила разлика поради стръмното падане, малкото време, което екипажът трябваше да реагира, и тоновете стомана и отломки, които я направиха невероятно трудна дори за обучени спасители, за да намерят и достигнат до телата на изчезналите работници.
„Можете да имате най-перфектния план за безопасност и мерки за безопасност и освен ако нямате време да ги приложите, тогава кой знае“, каза Хулио Паломо , президент на Международния съюз на работниците в Северна Америка Local 11, който представлява Мериленд и други части на района на Вашингтон, окръг Колумбия. „Щеше ли просто да постави повече хора в опасност, ако тази лодка беше във водата? Ние просто не знаем.“
Други обаче казаха, че предпазна лодка може да е имала по-добър шанс да издаде предупреждение по директна радиолиния до екипажа, нещо, което компаниите биха могли да вземат предвид, когато пишат за бъдеща безопасност планове в светлината на срутването на Key Bridge.
Райън Папариело, специалист по безопасност и здраве към Фонда за здраве и безопасност на работниците в Северна Америка, каза, че в плановете за безопасност при работа по мостове компаниите трябва да помислят за включително плаващи устройства и ясна комуникация с бреговата охрана или всеки, който патрулира във водата. Той също така каза, че бъдещите планове може да включват използването на специфични силни шумове, които сигнализират на работниците да се евакуират.
„Очевидно това не беше предвидим инцидент“, каза Папариело. „Много от изпълнителите, които виждаме – и аз не обвинявам изпълнителя – те просто нямат валиден спасителен план.“
___
Associated Press допринесоха репортерите Ребека Буун и Майк Каталини.
